“自动—手动”开关是在自动控制领域里为方便调试及维修而设置的一种功能转换开关，手动档是通过按钮开关来发出启、停或指导信号；自动档用于过程自动控制，由各种行程开关、凸轮撞块机械开关时间继电器、压力电器、计数电器等动作来实现过程的自动进行。在各种自动控制系统中，由于控制过程时间较长、程序复杂，要求控制稳定、没有干扰，所以需将手动开关断开，防止失误引起自动控制程序出错。设立“自动—手动”转换开关，使两种控制方式电源互相分开，操作控制中互不干扰，是自动控制系统的需要。

    越来越多的电动装置在现代消防设施中得到使用，如：消火栓水泵、自动喷水灭火系统水泵、泡沫灭火系统泡沫泵等。根据消防要求，这些消防水泵的启、停控制都应有自动控制和手动控制的功能，而且这两种启动控制装置应当是随时可以使用，互为独立，而不互相排斥的。《火灾自动报警系统设计规范》规定：“火灾自动报警系统应有自动和手动两种触发装置。”无论是各种火灾探测器的自动报警信号或手动火灾报警按钮报警信号，要求同时均能触发火灾自动报警系统发出火灾报警信号及各种联动功能指令，自动启动各种灭火系统。

    然而，在建筑消防设施的检测中，每当测试火灾自动报警系统与自动喷水灭火系统的联动功能时，我们多次遇到这种情况：排除了其它所有的故障可能后，在模拟火灾试验时，自喷水泵未能自动启动。经检查，其原因就是自喷水泵电气控制柜上的转换开关此时处于“手动”位置。现场的处理方法很简单，只要将开关拨到“自动”位置即可实现自动开启电机。但如果火灾真的发生，自动喷水系统不能自动正常供水灭火，当水箱消防用水用完后，即不再起灭火作用。这样的后果不堪设想。

    因此，“自动—手动”开关既然会成为灭火救援时的重大障碍，我们设想能不能不装呢？水泵等电动消防设施，品种虽多，但控制要求并不复杂，基本上就是启动、停止，没有过程控制。实践中只有一种情况需要“手动”，那就是一旦发生火灾，而火灾自动报警系统及联动控制装置由于其他原因而失灵，未自动启动相应的水泵时，需要灭火人员现场手动启动水泵。

    据此，笔者认为目前用于消防水泵的电气控制柜上的“自动—手动”转换开关除了增加“故障”，成为灭火战斗的潜在隐患外，并无好处，完全可以革除。建议水泵生产厂家重新设计电气线路，改变电气控制的控制功能，在消防水泵的控制中取消“自动—手动”开关，使水泵电机随时处于可以同时接收“自动”指令和“手动”指令的状态，更好地满足消防灭火的要求。